Um novo relatório da Fundação Ellen MacArthur, divulgado a 20 de janeiro, alerta que o rápido crescimento dos veículos elétricos pode provocar um estrangulamento grave no abastecimento de minerais críticos, com impacto direto nos preços e na estabilidade do mercado.

O estudo “Leading the Charge – Turning risk into reward with a circular economy for EV batteries and critical minerals” indica que, a partir de meados da década de 2030, poderão surgir falhas significativas no fornecimento de metais essenciais às baterias. Estimativas independentes apontam para aumentos potenciais de 40% a 50% nos preços para os consumidores caso se verifique um choque prolongado na oferta.

Para evitar este cenário, a fundação defende uma transformação urgente do setor, baseada numa abordagem de economia circular aplicada a todo o sistema de baterias. O relatório destaca a importância de práticas como a manutenção, reparação, recondicionamento e remanufatura, bem como a reutilização em aplicações de “segunda vida” e a reciclagem de alta qualidade no fim do ciclo de vida, de forma a manter os minerais em utilização de elevado valor durante mais tempo. Segundo a Fundação Ellen MacArthur, este modelo permitirá reduzir riscos nas cadeias de abastecimento, aumentar a resiliência do setor e criar maior valor económico, enquanto prepara a infraestrutura necessária para o futuro da mobilidade elétrica.

Apresentado no World Economic Forum, em Davos, o relatório reúne recomendações orientadas para o mercado dirigidas à indústria das baterias e aos seus principais stakeholders, com foco no aumento da durabilidade das baterias, na eficiência dos sistemas de gestão e na criação de condições para modelos circulares à escala global. Além disso, a fundação apela a uma ação coordenada ao nível do design de produto, dos modelos de negócio e dos sistemas de suporte, incluindo infraestruturas, financiamento e políticas públicas, para viabilizar a transição para um modelo verdadeiramente circular.